Mit den technologischen Fortschritten, die mit superschneller Geschwindigkeit stattfinden, können wir alles erreichen, was wir uns in der Vergangenheit nur vorstellen konnten! Das in Chennai ansässige Start-up Agnikul Cosmos unter der Leitung von Moin SPM und Srinath Ravichandran möchte Raum schaffen, der für alle zugänglich ist.
Das von IIT Madras inkubierte Unternehmen baut Indiens erste private kleine Satellitenrakete 'Agnibaan', die sich derzeit in der Entwicklungsphase befindet. Wir können davon ausgehen, dass die Rakete bis 2022 gestartet wird. Die Trägerrakete kann bis zu 100 kg Nutzlast transportieren Low Earth umkreist bis zu 700 km mit einer Plug-and-Play-Motorkonfiguration. Klingt aufregend, nicht wahr?
Wir hatten die Gelegenheit, mehr über das Unternehmen zu erfahren, das Team, das Tag für Tag daran arbeitet, den erfolgreichen Start der ersten kommerziellen Rakete sicherzustellen, und mehr von Moin SPM, dem Mitbegründer und COO von AgniKul Cosmos. Er sprach über die technischen Aspekte, Herausforderungen in der Fertigungs-, Lieferketten- und Testphase. Also fangen wir an!
Q. Agnikul will private Low-Cost-Raketen für kleine Nutzlaststarts bauen. Warum haben Sie diese Reise begonnen? Was sind separate Raketen für kleine Nutzlasten erforderlich?
Agnikul Cosmos wurde von uns mit der Idee gegründet, dass der Zugang zum Weltraum nicht der schwierigste Teil einer raumfahrenden Spezies sein sollte. Wir wollten einen schnellen und erschwinglichen Zugang zum Weltraum über unser Startfahrzeug Agnibaan ermöglichen.
Wir haben auch gesehen, dass es in allen Märkten einen Paradigmenwechsel gab. In den letzten drei Jahrzehnten haben die IT-Branche, die Biotechnologie und die Robotik all diese Branchen Gestalt angenommen. Ebenso bot sich für die Raumfahrtindustrie die Möglichkeit, sich zu positionieren. In Bezug auf die Raumfahrtindustrie war es nur ein Regierungsmandat, das Weltraumende der Dinge zu untersuchen. Aber wir haben eine Veränderung in der westlichen Hemisphäre gesehen, in der SpaceX versuchte, den Weltraum zu demokratisieren. und so begann die Privatisierung des Weltraums weltweit. Dies war auch einer der Faktoren, die uns dazu bewogen haben, den Agnikul-Kosmos zu gründen.
Die Problemstellung, die wir sahen, war, dass die Satelliten schrumpften und es eine Nachfrage nach der Rakete gab, die das Schrumpfen von Satelliten aufnehmen konnte. Aber wir haben gesehen, wie sich die Welt auf größere Raketen konzentrierte. Früher gab es eine Art großen Satelliten, der sich auf einer Umlaufbahn befand. Heute bewegt sich der Markt jedoch in Richtung Satellitenkonstellation. Dies half bei der Diversifizierung ihres Risikos. Dies gab uns Gelegenheit zu überlegen, um diese Nachfrage zu befriedigen. Wir brauchten eine Rakete, die diese Größen und Arten von Nutzlast aufnehmen konnte. Hier haben wir die Notwendigkeit einer solchen Rakete festgestellt!
Frage: Erzählen Sie uns von Ihrer ersten Rakete „Agnibaan“. Auf welche Weise haben Sie die Kosten Ihres Fahrzeugs gesenkt?
Agnibaan bedeutet auf Sanskrit "Rakete". Um die Komplexität und die Kosten unseres Fahrzeugs zu reduzieren, haben wir mehrere Technologien integriert, die in der heutigen Welt verfügbar sind. Beispielsweise spielt die additive Fertigung (3D-Druck) eine Schlüsselrolle in unserer Strategie. Die Rakete ist auch skalierbar, sodass wir das Fahrzeug entsprechend der Nutzlast selbst bauen würden. Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie wir versuchen, die Kosten des Fahrzeugs selbst zu senken. Anstatt teure IMUs zu verwenden, hatten wir eine andere Option, die zu einer Kostensenkung führen könnte.
Indien ist seit fast 50 Jahren eine weltraumtaugliche Nation. Dies hat bereits das Ökosystem der Anbieter entwickelt. Dies spart Kosten, anstatt zu importieren.
Frage: Sie bringen Elektronik von der Stange. Gibt es indische Anbieter, die handelsübliche elektronische Komponenten für die Luft- und Raumfahrt anbieten und die Kosten senken, z. B. Elektronik von der Stange zu nehmen?
Es gibt Unternehmen, die Systeme und Subsysteme aus Indien bauen. Sie haben bereits Glaubwürdigkeit bewiesen, indem sie ihre Komponenten in den Weltraum geflogen haben. Einige unserer Entwürfe werden im eigenen Haus erstellt und wir bitten die Anbieter, diese Subsysteme / Komponenten herzustellen. Die Designkosten werden vollständig von uns getragen. So reduzieren sich die Kosten drastisch.
F. Der Bau des Motors für Ihre Rakete sollte entscheidend sein. Erzählen Sie uns von Ihrem halbkryogenen Flüssigkeitsantriebsmotor „Agnilet“. Wie unterscheidet er sich von anderen kleinen Raketenmotoren?
Wir haben zwei Motoren, Agnite und Agnilet. Beide sind halbkryogene Motoren. Das Alleinstellungsmerkmal liegt in der Tatsache, dass wir diese Motoren durch additive Fertigung in einem Stück herstellen. Es gibt auch andere Unternehmen, die sich auf den 3D-Druck konzentrieren, aber sie bauen in mehreren Teilen auf und versuchen, sie in einem Block zusammenzuführen. Unser Motor unterscheidet sich so, dass der gesamte Raketentriebwerk aus einem Stück besteht.
Frage: Werden alle zukünftigen Raketen von Agnikul in 3D gedruckt oder plant das Unternehmen ein anderes Produktionsmodell?
Wir gehen mit dem Konzept des modularen Aufbaus, bei dem wir dieselben Motoren drucken können. Unsere Motoren werden in 3D gedruckt. In Zukunft planen wir auch eine Wiederverwendbarkeit, sodass unsere Produktionsrate möglicherweise anders ist.
Frage: Wie lange würde es nach dem Start dauern, bis Sie die Rakete erneut für den nächsten Start vorbereitet haben?
Wir haben einen modularen Aufbau, der es uns ermöglicht, den Start in zwei Wochen zu machen. Die gesamte additive Fertigungszeit für die Herstellung eines Motors beträgt für uns weniger als 72 Stunden in einem Drucker. Wir würden versuchen, den gesamten Produktionsprozess so zu automatisieren, dass wir alle zwei Wochen ein Fahrzeug auf den Markt bringen können.
Frage: Abgesehen von Motoren Welche anderen Bereiche erfordern viel Entwicklungszeit und mit welchen technischen Schwierigkeiten sind Sie häufig konfrontiert?
F & E hat Charme, aber auch Schwierigkeiten. Neuere Technologien erweisen sich jedoch als hilfreich für uns, um das Problem der Entwicklungskosten und der Zeit zu lösen. Wenn wir beispielsweise denselben Motor durch konventionelle Fertigung entwickeln müssten, würde nur die Fertigung selbst etwa drei Monate dauern. Die Schönheit ist die Zeit und die Gelegenheit, die uns die additive Fertigung so gegeben hat, dass wir die Entwicklungszeit so weit wie möglich reduzieren müssen, und es gibt uns die Möglichkeit, die gewünschte Anzahl von Iterationen zu erhalten. Außerdem haben wir hier die Möglichkeit, es zu drucken oder zu verschrotten und es dann erneut zu drucken, wenn die Iteration nicht erfolgreich ist. Dies hilft bei der Reduzierung der Entwicklungskosten. Ebenso könnten wir in der Avionik zunächst kein vollständiges Produkt bauen, aber wir würden kleinere Kits testen und dann skalieren.
Frage: Wo verbringen Sie neben dem Motor die meiste Zeit?
Turbopumpe ist einer der technologischen Fortschritte, die in der Raketenwissenschaft gemacht wurden. Derzeit ist hier unsere Zeit ganz gewidmet. Wir verwenden einen Motor, der die Pumpe antreibt, um die Treibmittel in den Motor zu drücken. Es gibt auch einen Vorteil, wenn Sie die Flüssigkeitsmotoren beherrschen und sie auch länger verwenden können, um sie für unsere zukünftigen Missionen zu verwenden. Es hat mehrere Komponenten wie Motor, Antriebe, Batterie und andere Dinge, die ausgerichtet werden müssen. Alles muss getestet werden, und jede Komponente sollte die Zuverlässigkeit ihrer selbst haben, und dann müssen alle integriert werden, damit ein erfolgreiches Fahrzeug fliegen kann.
Frage: Vor welchen Herausforderungen stehen Sie, wenn Sie zu den wenigen Akteuren in dieser privaten Raumfahrtindustrie gehören?
Wir standen anfangs vor einigen Herausforderungen, aber die Dinge ändern sich zum Besseren. Anfänglich war der von uns gesuchte allgemeine Industriemarkt aufgrund unserer Erwartungen an Präzision und Toleranzen nicht für die Raumfahrtindustrie geeignet. Aber jetzt haben die Menschen begonnen, die Raumfahrtindustrie und die Chancen zu akzeptieren und zu verstehen, dass der Weltraum eine Plattform für andere Anwendungen sein könnte.
Es gab auch andere Schwierigkeiten, mit denen wir konfrontiert waren, aber zum Glück wurden diese auch gelöst. Jetzt haben wir eine Politik, die in unseren Händen liegt, und wir könnten auch ISRO ergänzen. Wir wollen in Indien für die Welt machen. Genau das ist unser Ziel, der erste Spieler speziell für die Trägerraketen in Indien zu sein.
Die technischen Schwierigkeiten wurden behoben, als wir innerhalb des IIT Madras arbeiteten. Wir arbeiten im Nationalen Zentrum für Verbrennungsforschung und -entwicklung. Der Zugang zu den Ökosystemen solcher akademischen Einrichtungen hat sich für uns tatsächlich als hilfreich erwiesen. Ein Startup zu sein, das sich eine so große Infrastruktur leisten kann und dies zu tun, wäre wirklich unmöglich gewesen. Wir sehen viel Wachstum im Weltraumökosystem. Als wir anfingen, gab es vier oder fünf Unternehmen in der Raumfahrtindustrie, und heute gibt es ungefähr mehr als 20. Dies gibt uns einen Schub darüber, wie die Dinge laufen.
Frage: Wie sehen Sie die Luft- und Raumfahrtindustrie aus Marktsicht?
Viele Branchen werden den Weltraum als Plattform nutzen. Es gibt Pharmaunternehmen, die darüber nachdenken, Schwerelosigkeitsforschung für die Proteinkristallisation durchzuführen. Ebenso gibt es ein anderes unkonventionelles Unternehmen, das daran interessiert ist, gefälschte Meteorschauer zu erzeugen, die einen Feuerwerkseffekt erzeugen. In ähnlicher Weise halten einige Unternehmen Daten im Weltraum, da das Speichern von Daten vor Ort viel Kühlinfrastruktur erfordert. Dies ist räumlich frei und die Hauptausgaben sind gedeckt.
Wir sehen mehrere Branchen, die versuchen, den Weltraum zu nutzen, was ein gutes Zeichen ist, und es gibt die konventionelle Weltraumseite der Kommunikation und Fernerkundung. Die großen Satelliten wurden in kleine Satelliten zerlegt und bilden Sternbilder. In Anbetracht all dieser Dinge können wir einen Markt sehen, der derzeit versucht zu wachsen. Wir sehen auch, wie die Raumfahrt versucht, Realität zu werden, und es gibt viele Unternehmen, die darauf hinarbeiten. Die Weltraumforschung hat stattgefunden, wo Unternehmen versuchen, den Mars und andere Planeten zu erforschen. Wir sehen also nicht, dass diese Branche in den nächsten Jahren für mindestens ein paar Jahrzehnte gesättigt sein wird. Es ist ein technologischer Fortschritt für jedes Land und wächst weiter.
F. Erzählen Sie uns von Ihrem Team. Wie haben Sie Ihr Team gebildet? Finden Sie es schwierig, in Indien Arbeitskräfte zu finden oder die richtige Art von Fähigkeiten zu erlangen?
Das Grundlegende, was wir bei Menschen brauchen oder suchen, ist - Leidenschaft. Wenn sie eine Leidenschaft haben, schaffen sie sich ein Zeichen. Der grundlegende Teil beim Bau einer Rakete ist die Integration. Wir haben also ein Sprichwort: Es geht nicht darum, der beste Aerodynamikingenieur der Welt oder der beste Antriebsingenieur der Welt zu sein. Stattdessen sollten Sie in der Lage sein, Ihr Teil in die anderen Abteilungen des Raketenbaus zu integrieren. Die Person, die wir suchen, sollte in der Lage sein, sich in andere zu integrieren.
Wir haben eine Stärke von rund 60 Menschen. Das Spektrum reicht von Personen, die nach der Promotion bis zum Diplom promoviert haben. Es ist eine Art gemischtes Team. Selbst in Bezug auf das Alter haben wir Menschen im Alter von 21 Jahren bis zu Menschen im Alter von etwa 45 Jahren. Das Team besteht aus Menschen aus verschiedenen Teilen der Welt, aber Indern, von denen wir glauben, dass sie sich am besten integrieren lassen.
Frage: Der Start von Agnibaan wird für 2022 erwartet. Wie hat sich das Unternehmen mit der Rakete entwickelt und in welcher Phase befindet es sich derzeit?
Es wurden mehrere Motortests durchgeführt, die Architektur wurde auf der elektronischen Seite eingefroren. Die Tanks zur Lagerung von Treibmitteln wurden auf Druck und kryogene Temperaturen getestet. Der erste kommerzielle Flug würde Ende 2022 stattfinden und wir würden vorher einen Entwicklungsflug haben.