Ein Team von Ingenieuren, Informatikern und Biologen hat "Rucksack" -Computer entwickelt, um winzige Tiere zu verfolgen, die ihre Zeit zwischen dem Herumfliegen am Himmel und dem Zusammenkauern in Höhlen und hohlen Bäumen aufteilen. Das drahtlose Netzwerk mit dem treffenden Namen "Broadly Applicable Tracking System oder BATS" ermöglicht es Forschern, winzige wilde Tiere wie Vögel, Nagetiere, Reptilien und Amphibien, Ripperger, zu verfolgen, indem kleine Rucksäcke mit Klebstoff daran befestigt werden.
Das High-Tech-Rucksack-Tracking-System wiegt inklusive Gehäuse und Akku nur 1-2 g. Es ist so klein wie etwa die Größe einer Fingerspitze. Diese können verwendet werden, um erwachsene Vampirfledermäuse zu verfolgen, die zwischen 1 und 1,5 Unzen wiegen und bis zu 3½ Zoll lang werden. Die Laufzeit dieser Tracking-Systeme variiert je nach Batteriegröße zwischen 1 und 3 Wochen. Diese Rucksäcke werden mit Weckempfängern geliefert und befinden sich im Energiesparmodus. Sie wachen erst auf, wenn sie ein Signal von einer anderen Fledermaus erhalten.
Das innovative „drahtlose Biologging-Netzwerk“ besteht aus tierischen Mobilknoten („Näherungssensoren“), stationären Download-Stationen für den Remote- und automatisierten Datenzugriff und kann durch stationäre Versionen von Näherungssensoren erweitert werden.
Das Netzwerk besteht aus winzigen Beschleunigungsmessern, die Daten erzeugen, wenn sich die Fledermäuse bewegen, und Näherungssensoren zeigen an, wenn sie nahe beieinander liegen (alle in jedem 3D-bedruckten Plastikrucksack, der weniger als einen Cent wiegt). Eine Reihe von Basisstationen am Boden nimmt Signale auf und zeichnet Daten über die sozialen Aktivitäten und Flugbahnen der Fledermäuse auf. Die Komponenten schlafen die meiste Zeit und wachen auf, wenn sie ein Signal von einem anderen Schläger empfangen und dann alle zwei Sekunden senden.
Genau wie unsere Smartphones erkennt das Netzwerksystem die Bewegung und bietet Bluetooth- Konnektivität zu einem Bruchteil des Gewichts und des Energieverbrauchs.
Trotz der geringen Leistung lieferte das Netzwerk in verschiedenen Studien an verschiedenen Fledermausarten robuste Ergebnisse. Ein zweiwöchiger Test, bei dem 50 Vampirfledermäuse markiert wurden, ergab Daten zu fast 400.000 Einzeltreffen. Forscher können alle Daten aus dem System vor Ort auf ihre Telefone herunterladen. Die Arbeit dauerte ungefähr sieben Jahre, als Informatiker den Code von Grund auf neu schrieben, um das höchstmögliche Netzwerk mit extrem geringem Energieverbrauch zu entwickeln.