SlothBot ist ein langsamer und energieeffizienter Roboter, der von Robotikingenieuren am Georgia Institute of Technology gebaut wurde. Der solarbetriebene SlothBot nutzt den energiesparenden Lebensstil echter Faultiere und zeigt, wie langsam es für bestimmte Anwendungen sein kann, langsam zu sein. Es kann in den Bäumen verweilen, um Tiere, Pflanzen und die Umwelt darunter zu überwachen. Mithilfe der innovativen Energieverwaltungstechnologie bewegt sich der SlothBot entlang eines Kabels zwischen zwei großen Bäumen und überwacht die Temperatur, das Wetter, den Kohlendioxidgehalt und andere Informationen im 30 Hektar großen Wald in der Innenstadt von Atlanta.
Langsam und hyper-energieeffizient ist SlothBot in der Umgebung, um Dinge zu beobachten, die wir nur sehen können, wenn wir monatelang oder sogar jahrelang ununterbrochen präsent sind. Die skurrile 3D-gedruckte Hülle schützt Motoren, Getriebe, Batterien und Sensorgeräte vor Witterungseinflüssen. Der Roboter ist so programmiert, dass er sich nur bei Bedarf bewegt und das Sonnenlicht lokalisiert, wenn die Batterien aufgeladen werden müssen. Im Atlanta Botanical Garden wird SlothBot mit einem einzigen 100-Fuß-Kabel betrieben, aber in größeren Umgebungsanwendungen kann es von Kabel zu Kabel wechseln, um mehr Gebiet abzudecken.
SlothBot ist die Vereinigung von Robotik und Technologie mit Naturschutz. Mit Unterstützung der National Science Foundation und des Office of Naval Research könnte es Wissenschaftlern helfen, die abiotischen Faktoren, die kritische Ökosysteme beeinflussen, besser zu verstehen, und ein neues Instrument zur Entwicklung von Informationen bereitstellen, die zum Schutz seltener Arten und gefährdeter Ökosysteme erforderlich sind. Neben der Erhaltung kann es in der Präzisionslandwirtschaft helfen, wo seine Kamera und andere Sensoren, die in Freileitungen laufen, die Früherkennung von Pflanzenkrankheiten ermöglichen, die Luftfeuchtigkeit messen und auf Insektenbefall achten können.
Der Prototyp von SlothBot wurde im Mai 2019 im Atlanta Botanical Garden auf der Internationalen Konferenz für Robotik und Automatisierung vorgestellt. Nach Tests im Atlanta Botanical Garden planen die Forscher, SlothBot nach Südamerika zu verlegen, um die Bestäubung von Orchideen oder das Leben gefährdeter Frösche zu beobachten.